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侬智忠终于还是决定停止搜山策略。
天黑下来的现在,山里到处亮起了火把。
等到达容洞附近,发现同逻的百人小队已经没有了哪怕一个活口。
这附近横七竖八,全部是尸体!
同样的,全都被侮辱性搜括了一遍,浑身光溜溜的。
副将仔细查看了后,深吸口气道:“将军,看起来,战败直至被杀光,破柳州时以勇猛著称的同逻部,竟连有效防御都没展开过?这是何道理?”
侬智忠没回答,只看着某个方向把拳头握的越来越紧,直至整条手臂开始微微颤抖。
副将想了想再道:“卑职有不好的预感,大王和黄军师方面也已定下了东进广州的策略。要不将军,咱们别管这些神鬼莫测的村民了,别管疑似存在的王安石运粮队了,尽快跟上大王的脚步,去拿下广州?”
侬智忠摇头:“不!我才是更加有不好的预感:这只诡异的村民小队,迟早成为我南军心腹之患。不想办法在这里把他们歼灭,那东进广州之战略必将失败。立即去信大王,再调拨至少一个军于我旗下,老子势必要于这个地区展开大网,捕捉这只小队,否则我南军进展过快,会出事的。”
副将知道将军和黄军师素来不对付,现在为了捕捉这区区“村民小队”,将军却要从本就有限的东进主力中再调拨一个军两千多人来,这恐怕很难解释清楚用途,为此估计和黄师宓的关系会闹的更僵化……
“庞相,端州沦陷了!正如您意料的,高枢密的战略安排、派军布阵措施整体失策!”
深夜,秘书郎刘乐急急忙忙走进来。
仍在都堂值守的宰相庞籍白发苍苍,本就已过花甲之年的他,听闻噩耗后像是又瞬间苍老了几岁。
刘乐盏灯,然后庞籍起身看着悬挂于都堂的两广区域图出神。
几日前大朝,枢密使高若呐还信心满满,说是让皇帝放宽心。
皆因高枢密不听庞籍的,力排众议分别从荆湖南路和江南西路,火速调遣武冈军和南安军驰援广东。
还把两军五千人合并一起,下重注于端州这个前哨,试图阻止侬智高进广州。
是倒是被高若呐猜对了,看来侬智高真要进广州,不是烟雾也不是谣传。
但即使庞籍也没想到,集结五千重兵防守的端州,仅三日就全军溃散,端州宣告沦陷。
“庞相尽力了,实在是这些蛮人太猛,自广源起兵以来所向无敌。这眼看着刻不容缓,必须立即调遣西军入广作战,否则广州危矣!南方半壁江山危矣!”
秘书丞刘乐道。
“本堂何尝不知……”
但庞籍没能全部说下去。
皆因政治上压力太大,否则调遣西军入广的提议,早在上月就已经有了。
众所周知。
作为直面西夏的久战之地,且是范仲淹、庞籍、韩琦等几任宣抚使苦心经营的陕西边军,真实精锐程度,完全超越养尊处优的禁军上四军。
狄青就是西军出身,范仲淹的爱将。
同为当年西军帅臣之一的庞籍,自然也偏爱西军,偏爱狄青。
于是之前保举狄青出战时,也就顺便有了调遣西军入广作战之战略提议。
只因狄青被保守派压制的太严重,若不调西军入广,其余的军队么,即使枢密使老高把南方军系和禁军指挥权拱手交给狄青,也指挥不动人家。
若不能令行禁止,因威望不足而被各部将阳奉阴违,那只能断送更多儿郎。
必须是西军。
那本身是庞籍嫡系,狄青也出身西军,上下一心指挥如臂,才能击败势如破竹的侬智高。
把这些想了许久,庞籍叹息道:“本相得承认当时太沉不住气,太急于施展抱负,急于把临危受命的功劳揽入西军阵营。”
刘乐记得是这样的,却当即就被枢密使高若呐否了,理由是从陕西调军入广,又慢又远,且万一西夏于这节骨眼犯浑,那时内忧外患,大宋便有倾覆之灭顶危机。
明知保守派高若呐就是不想让狄青出战,却也没办法,因为他说的有道理。且这说法获得了三司使张方平的支持,还吓坏了皇帝。
就此大朝的讨论结果:同意了高若呐战略,从荆湖南路和江南路调军驰援。
“是本相糊涂了,为了变相节制西府老高,唆使皇帝给了狄青枢密副使,想不到却是反作用,保守派们立即就如此竭撕抵里,超过一半的御史弹劾狄青。导致自来心性仁慈,不想形成群体意见的皇帝反悔了,暂不让狄青出战。”
庞籍道:“哪想到压住狄青后,在那些庸才的指挥下,于端州攻防战中,至武冈军和南安军被击溃,五千儿郎啊……如果不是本相过急的政治策略,如果狄青有机会去指挥,断不会如此。”
刘乐道:“老相公息怒,务必保重身体,这时候大宋不能没有您,怪只怪,那高枢密政策失误。”
庞籍想了想道:“怪他,但也不怪他。毕竟损失了五千人却仍旧没守住端州,他心里也不会好受。他是想压制狄青,但他当时说的《西北国门之重要性》,也不是完全没道理。”
又看看刘乐的怀里抱着一堆文书,庞籍捏捏眼角道:“不说了,把其他文报说给老夫听,知道最近没什么好消息,但还能更坏吗?”
就此一来刘乐开始念文报:
“经历怀远遭遇战后,臣吕世杰和赵平安,又一次渡过融水,甩开了侬智忠部,继续朝柳城一代运动,于逃亡中寻找新的机会……”
“咦?”
又听到“吕世杰和赵平安”这几关键字时,庞籍微微一愣。
刘乐也停止下来。
庞籍思考少顷道:“是那两脑子有问题的书生?本相记得他们一是教书先生,一是晋陵知县,身在那谁……王安石的治下,像是莫名其妙带着六七个人,跑战区去犯傻,又写了书信给都堂的那两人?”
“额,就是他们。”刘乐神色古怪了起来。
“哪想到他们还活着。”
庞籍也顺便乐呵一下,笑了起来。
起初是真觉得那二人脑子有坑,都堂的同僚还相互开玩笑给他们取绰号“亡命书生二人组”。
然而蠢归蠢,擅离职守归擅离职守,他们到底也是好心,当时那个情形谁都往外跑,广西死了那么多人,已经那么乱,也不多他们添乱了。且他们主动跑战区送死的行为,的确不适合于那个时候否定。
于是庞籍只是不怎么关心而已,却不许斥责,不许处罚。
哪想到这么久以来,那两活宝竟然还活着,又在这中堂之内,听到了他们的消息。
庞籍道:“记得最开始时,他们说被大雨阻于安化一代,现在都快到柳城了?”
“回老相公话,是的。”
刘乐点头道,“关于他们的文报有好些,但总感觉他们一直逃跑,不利于正面宣传,相公又吩咐过别斥责他们,于是好多次都没报给您听。其实他们从安化一路走来,始终被侬智忠追击,没记错的话,他们经历了一共五次遭遇战,且战且退。”
庞籍叹息一声:“哎,倒是也难为他们了,能持续逃命而不死,一定程度也算得本事。本相记得,他们从常州起兵时区区九人,到安化一带后像是收编了几十人,自诩什么‘两浙转运司广南行营’,对吧?”
“是的。”刘乐道:“相爷脾气好,本来有人要追究的,只因您说别斥责,否则他们也没今天。”
庞籍微微点头,语气透着失落:“苦了他们,五次遭遇侬智忠,想来他们当时的几十人,逃亡到现在不剩几人了吧?”
刘乐挠头少顷,又看了一眼文报道:“不知哪出了问题,经怀远遭遇战后,他们现在仅战斗部都有两千多人,加上老弱病残的话近万人,现正往柳城一代迂回。”
噗——
庞籍忍不住一口茶水喷了出来,“你说他们有多少人?”