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第二天早上,王村长急急脚赶到乐家,一见面,就开门见山地向王旭东诉说:“阿东,昨天你们回去时,发儿还是好好的,但不知为什么,到了下半夜,外面传来了野鬼的哭声,我儿子吓得钻进被窝抖抖瑟瑟地蜷缩着,不敢动弹。”
“啊……”此时,王旭东已恢复常态,这才记起王村长初次见面时,曾提过王金发夜晚害怕地叫“有鬼”,以为这是他做恶梦胡讲的呓语,所以也没有放在心上。
王村长继续说:“听发儿这么说,我侧耳细听,果然有小孩子的哭声从村外面传来。我强作镇静走出凤山村口,的确是有野鬼的阵阵哭声。”
王旭东登着惊异的双眼,望着王村长,问道:“王村长,你真的听到了野鬼的哭声?”
“昨夜我听得清清楚楚的,野鬼的哭声是从黑沉沉的山溪那边隐隐约约传来,这不由你不相信呀!”王村长回忆着说。
王旭东又问:“王村长,那野鬼的哭声真的像小孩的啼哭声?”
“是呀,阿东,那些小鬼的啼哭声,真叫人胆颤心惊,毛骨悚然啊……”王村长心有余悸地说。
王旭东摸了摸脑袋,说道:“还真有这么严重?”
王村长点着头,又叙述着:“深更半夜,有哪一家的孩子会跑到龙潭那边去啼哭呢?所以,我的心一直揪紧,夜晚再也无法闭上眼睛安睡。”
太阳出来后,一夜未眠的王村长方敢凶门,到村里挨家挨户去问。他走遍了全村,并没有一家半夜带着孩子到龙潭那边去。
村民们的回答更叫王村长心惊肉跳:
“昨晚半夜,我起床解手猛地听到龙潭那边传来了小孩的啼哭声,吓得连尿也不撒了,就往屋里走,太吓人了。”
“是呀,吓得我将大门锁得更紧。我家的小孩害怕得整晚都搂着我才敢睡觉哩。”
“这是不是小鬼降临呢?”
“不知山上小鬼跑到哪一家作恶去了?”
王村长接着又说:“我和家人、村里人都听得一清二楚的。”
王旭东听完了王村有板有眼的叙过后,低头沉思之间,触起了他对在少林寺时一件往事的回忆。
他思索了好一会后,心中自然有了几分推测,向王村长向道:“你有没有到龙潭那边去查个究竟呢?”
“我叫家中胆子最大的家丁雷豹去查个究竟。但他刚出村口听到那哭声就吓得连尿也拉下来了。”王村长摇着头说。
“会不会是……”王旭东讲到这里,又收住了话头。
王村长见王旭东欲言又止,奇怪地问:“阿东,会不会是什么呢?”
“没……没什么……”王旭东知道,现在讲给他听也是徒劳的,摆手而答。
王村长不明地:“阿东,你怎么啦?”
王旭东的眼睛跳着几点亮光:“今晚半夜我到龙潭那边去查看一下,到时自然就会有答案的。”
王村长惊愕地问:“你半夜到龙潭那边去,难道你不怕鬼吗?”
王旭东笑了起来:“我怕鬼?我看是鬼怕我哩。”
王村长关心地:“你要带什么防身的武器吗?”
“武器?不用!”王旭东摆了摆手,“你给我准备好火把就行了。王村长,你敢不敢跟我一起前往呢?”
王村长沉思了一会,最后下定了决心:“好,为了我宝贝儿子的命,就算拼了我这条老命,也跟你一起前去。”
王旭东道:“王村长,既然你肯随我前去,那么你就叫村里几个胆大的人跟着我们一块去吧,有什么事情,倒是容易照应一下。”
王村长朗声道:“我们村里胆子最大的应该是我的侄儿王汉强和王汉威了,今晚我叫他跟我们一起前往。”
王旭东点了点头说:“好的。”
……
夜幕,终于降临了。
王汉强手拿弓箭,王汉威与几位健壮的村民手持猎叉等器械,依时来到了王村长的家中。
“走!”王旭东把手一挥,带着王村长、王汉强等一行人,打着火把,出了凤山村,往龙潭那个方向走去。
夜幕下的大山,漆黑得伸手不见五指,溪水旁小路边蛙鸣虫叫,彼起此伏,萤火虫在山野和林中游移着,与夜空的繁星交相闪烁,那阴冷的山风凄厉地呼叫着,给山里增添几分诡秘的恐惧感。
一行人跟着王旭东,摸着黑艰难地行进着,好不容易来到了深水潭附近。
王旭东示意大家不要出声,众人蹑手蹑脚地往水潭而去。
忽然,龙潭那边传来了一阵阵小孩子的啼哭声。
王村长顿时被吓得双腿发抖,扑的一声往前一倒,王旭东眼明手快,一把扶住了他。
王旭东小声地:“王村长,你怕什么?”
王村长的声音颤颤抖抖:“有小鬼在哭啊……”
王旭东拍着胸脯,压低声音,对众人说:“世上哪里有鬼呢?有我在前面冲,你们都别怕,跟在我后面便行了。但到了潭边大家尽量保持安静。”
“嗯嗯,我们跟在你的后面。”众人战战兢兢地跟在王旭东后面往前行进。
漆黑的夜,天上的乌云被风吹散了,澄明的天穹像一块展开的巨大无匹蓝绸缎。
此时,皓月如盘,银色的月光照在四周的山野与花草树木上,像抹上了一层银色的光华。
王旭东带着王村长一行人静悄悄地来到了水潭畔。
从高处岩石上直泻而下的那条瀑布,如白练般撞到潭中凸起的石头上,激起了阵阵浪花。
王旭东叫众人点燃火把,火光中,但见潭水清澈见底,潭底石缝中有泉水“叮咚、叮咚”直往上涌,形成湍急的回旋水流。
众人在潭边静静地站立着观察。
悠忽,阵阵小孩的啼哭声从潭里响了起来。
王旭东凭着敏感与经验,笫一眼就发现了声源,摆手让众人不要出声,然后往潭中一指。
众人顺着王旭东的手势望去,只见潭水上面正游动着几条形状奇特的鱼:这鱼长近一尺,背面是黑色和棕色相间杂着,鱼头扁而宽圆,上面嵌着一对小眼睛,尾部侧扁,伸出的四肢短小而肥硕。
王旭东脱口而出:“啊!娃娃鱼!”
王村长把嘴巴贴着王旭东的耳根,小声地问:“什么?阿东,你说这鱼叫娃娃鱼?”
王旭东点了点头,肯定地说:“对,村长,这些就是娃娃鱼。”
王村长借着火把的光,看见了那些鱼都长着四条腿,便好奇地看向王旭东,问道:“阿东,这种鱼怎么会有脚的呢?”
王旭东指着在溪里自由自在地游着的娃娃鱼,笑着回答:“是呀,村长,这娃娃鱼跟别的鱼不同,它有四只脚,能够在水中游,也可以在岸上的岩石上爬。”
“娃娃鱼、娃娃鱼……”王村长自言自语,“为什么那么多的名字不起,却将它叫做娃娃鱼呢?”
“王村长,这种鱼会在夜晚发出娃娃般的啼哭声,所以人们将它叫做娃娃鱼。你刚才也亲耳听到了,这种鱼的叫声多像娃娃的啼哭声。”王旭东指着溪涧中的那几尾娃娃鱼,耐心地解释着。
王村长似乎有所悟:“这样的啼哭声,如果在白天听到也不算什么,但是在半夜三更听到,怪恐怖的。”
王旭东解释道:“这娃娃鱼白天是不叫的。”
王村长不解地:“那么它什么时候才会在半夜三更叫呢?”
“娃娃鱼只会生活在高山水质极好的溪涧里,白天躲藏在溪流的石缝里面,夜晚才出来活动。它们在半夜发情的时候才会叫的。”王旭东笑着说。
王村长听后,恍然大悟地说:“啊,原来如此!这些天夜晚我听到外面传来阵阵小孩子的啼哭声,一直以为这是半夜小鬼在叫哩!那个郝巫婆还说是对面的那群野鬼附体到我儿子的身上,吓得我几乎连尿也拉下来。”
王旭东见王村长的脸色平静下来了,便说道:“王村长,现在你亲眼看清了,那巫婆指的野鬼在哭,其实就是这些可爱的娃娃鱼的叫声呀!”
“啊!我们都以为是鬼叫哩。”经王旭东这么解释,王村长彻底明白了野鬼夜哭的真相,想到前些时候花了不少钱请郝巫婆到家里来作法驱鬼,真是后悔莫及,悻悻地说,“原来那个郝巫婆也是用谎言来诳骗我,害得我几乎耽误了给我儿治病的时机哩!”
王旭东劝戒道:“那些巫婆为了骗钱,当然是要编造一些鬼神故事来骗人,以后碰到这些事,你还是要先细心地想一想。”
有了这个亲身的经历,也算是一个深刻的教训,王村长内心感触良多,点着头:“这也是!这也是!”
王旭东正色地跟他说:“人世间,如果你心中有鬼,你的四周都会有鬼。如果你心中没有鬼,就不会有鬼的了。”
“如果心中有鬼,你的四周都会有鬼。如果你心中没有鬼,就不会有鬼的了?阿东,你讲得有道理。”经历了一场恫吓的王村长这时有了深刻的体会,他似乎又想到了什么似的,注视着王旭东,问道,“阿东,你带我们到龙潭来,似乎是有备而来的,难道你先前就已经知道了龙潭里会有娃娃鱼?”
“今天上午,你说在昨天半夜听到龙潭那边有小孩的啼哭声,似小鬼在哭。这让我忆起了一件往事,当时我就预感这龙潭里应该有娃娃鱼了。”王旭东回忆着说。
原来,数年前,王旭东在少林寺练武时,寺里有一位德高望重的老和尚智开禅师不知何因,得了贫血症,每天厌食,日渐消瘦,脸色苍白,寺里的郎中及外面的名医替他诊病后,开过不少药方也是回天无力。
与王旭东同住的孙师兄平日常得智开禅师授法与指点,他虽然也懂得药理,但在寺里不是专职郎中。
一个炎暑天的夜晚,没有一丝风,禅房被猛烈的太阳暴晒了一整天,热浪迫人。孙师兄与王旭东在禅房里翻来覆去,无法入睡。
孙师兄向王旭东提议道:“横竖在这蒸笼般的房间里睡不着,不如到后山去走一走。”王旭东便跟他连夜上了后山。
后山上有一条长流不息的山泉水,这是供全寺一千多僧人饮用的。他俩沿着溪边走着,走着,快到山顶处,忽然听到了一阵阵娃娃的啼哭声。
王旭东情不自禁地打了个寒噤,止住了脚步,问道:“我们东山乃是佛门清净地,平日我们上山打柴采药,从来没有见过俗世人家,现在时值深更半夜,怎会有小孩在山上啼哭呢?”
孙师兄凝神侧耳听了一会儿,说:“啊,这是娃娃鱼的叫声。”
王旭东第一次听到“娃娃鱼”这个名称,追问道:“娃娃鱼?鱼都有娃娃的吗?”
孙师兄故作神秘地回答:“你跟我前去,等会儿你就自会明白。”
于是,孙师兄带着王旭东沿着石阶拾级而上,娃娃的啼哭越来越近,他们最后来到了后山上的一个水潭旁。
孙师兄低头指着那些在回游的鱼,说:“看,这就是娃娃鱼。你听它的叫声多么凄惨,好像娃娃半夜在啼哭一样。”
王旭东点了点头说:“嗯,它的叫声跟啼哭的娃娃像极了。”
孙师兄说道:“娃娃鱼在世上是不容易找到的,只能栖息在三百丈高的山溪中,含沙量不大、水质清冽、并且湍急回流的洞穴中。我们后山这道溪流正好适合它的生存环境。它们还会爬上岸来休息哩。”
王旭东更感新鲜,追问道:“它为何什么半夜会哭叫呢?”
孙师兄:“娃娃鱼平日藏在洞穴里面,昼伏夜出,每逢发情寻偶时就发出‘哇哇’的哭声,来吸引异性。”
王旭东感叹地说:“啊,原来世间有这么奇特的生灵!”
“大千世界,无奇不有。我在家乡听老郎中讲过,这种娃娃鱼营养很丰富,有人称它为水中人参,也有人说它是‘软黄金’,对医治贫血有特别的药效哩!”孙师兄不愧是孙思邈家乡的传人,讲起医药来头头是道的,“天公造物,这是大自然的恩赐。我想,本来有这些娃娃鱼作为主药,再加上鸡血藤等作药引,我看智开禅师的病会有希望治好的。但是,这娃娃鱼我们不能捉它、杀它。”
王旭东不解地:“这……”
孙师兄这佛门子弟毕竟有菩萨般的心肠:“这是世间濒临绝种的珍稀动物,如果我们将它们捉来杀了,以后世间就不会有这物种了,但我们可以找代用品。”
王旭东挠着头问:“有什么的代用品?”
孙师兄朗声道:“燕窝。燕窝可以养阴润燥、益气补中,清虚热,治虚损。”
王旭东为难地:“如今到哪里去找燕窝呢?”
“幸而,我祖上留下一些燕窝给我们防身护身用。我来少林寺时也将那些燕窝带来了。但燕窝要加一种药引,就会对智开禅师的贫血病有特殊的疗效。”孙师兄看着王旭东说。
“那……那什么药引呢?”王旭东忍不住问。
“鸡血藤。鸡血藤有活血舒筋、养血通络、扶正补虚的功效。”孙师兄说出了药引并解释其功效。
王旭东听到了一个新名称:“我们到到哪里去找鸡血藤呢?”
孙师兄指向东山对面的山峰:“我到过那边去采药,那峭壁上就有鸡血藤。”
翌日,孙师兄带着王旭东,到那边山峰采回了鸡血藤等山草药。
孙师兄这才将自己的想法跟智开禅师讲了。初时,智开禅师对杂役房中的杂役能开出奇方妙药抱怀疑态度,但那些医术高明的郎中也医不好自己的病,在这风烛残年之时,命运的好坏既然是由天注定,那么不妨试一试。
所以,智开禅师只是不动声地吃孙师兄给他煎服的药。
孙师兄拿出家中带来珍藏了多年的燕窝,加上鸡血藤和其它山草药混起来煎。
王旭东是个有心人,他从头到尾看着孙师兄在精心配方煎药,一边看一边问,将其要领牢记于心中。
果真是药到回春!智开禅师久病难愈的贫血病症得到了缓解,饭量渐增,脸色逐渐红润。经过一个多月的服药与调理,智开禅师竟然大病痊愈了。
智开禅师在少林寺是一位已修炼了五十多年的佛门中人,在寺里排的座次是在靠前位置,众人嘱目。如今,他的顽疾竟然被一位名不经传的杂役用独味丹方治好了,在寺中不啻是一件爆炸般的新闻。孙师兄由此而声誉鹊起。