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“不可能,如果真是那样,结香一定会来通知的。郭夫人你把湘树带过来许多人都瞧见了,你说湘树回去了,谁知道是不是被你关起来了呢?”
“你不相信母亲就算了,母亲说的句句属实。”
五大娘就道:“是啊乡主,这件事,我们都可以作证,夫人问了一句话,就打发她走了,你要不回院子里看看,也许湘树真得在院子里呢。”
朱璺眸子微凛,这个时候若回去,一旦发现湘树不在,那么郭夫人就会趁势又说湘树贪玩了等其他的借口。
想到这里朱璺神色微凛,低声对朗月道:“去查一查湘树在不在,快去快回。”
朗月应命而去。
郭夫人微怔,冷笑道:“湘树若贪玩了、溺水了,敢情你把这账都算到母亲头上了。”
“湘树一直安守本份,大家都看见郭夫人的小厮大白天把湘树带走,突然不见了,母亲却不肯实情相告,找各种借口掩饰母亲把湘树关起来的事实,都是明白人,何必揣着糊涂呢。”
“宜安,你就是这么对你的嫡母说话的吗?”郭夫人气打不到一处来。
朱璧也生气了,瞪着朱璺道:“七妹,念在你是我妹妹的份上,你对母亲的不敬,我只当你不懂事,母亲只不过叫你的婢女来问问你的生活,关心关心你,难道错了吗?母亲都已经说了湘树那个丫头,早就回去了,你还要与母亲对质,实在不孝至极。”
“母亲先把湘树放出来。别的事再说。”朱璺冷冷道。
陈大娘忙安抚道:“七姑娘,稍安勿燥,等人回去看了回来再说。”
吴大娘生气地瞪着朱璺:“宜安乡主,夫人碰上您这么个女儿,真是倒霉,只不过叫湘树婢子来说话,你就把湘树失踪的事迁怒到夫人身上,夫人真是好冤枉。”
“你承认了湘树是见过郭夫人失踪,还敢狡辩湘树回去了?湘树既然回去了,你又为何提前知道她失踪?”朱璺犀利的目光落在吴大娘身上。
吴大娘吃了一愣,因为心虚,语气又提高一倍:“哎哟,我什么时候说承认了失踪的事,你的婢子自己不回院子关我们夫人什么事,也许就是乡主把底下人约束得太紧了,那丫头突然出来了想贪玩,哪里还想回去呢。”
正说着话时,朗月气喘吁吁地跑回来,道:“姑娘,湘树不在院里。”
“郭夫人,你把湘树到底藏到哪去了?”朱璺紧紧地盯着郭夫人。
郭夫人目光眯了眯:“你这话是什么意思?一个婢子罢了,母亲为何要藏她?宜安,母亲知道你自己的出身不好,与奴婢们感情融洽是天经地义的,但是不置于把婢子失踪的问题迁怒到母亲身上吧,母亲已经说了,那婢子在这里只说了几句话就走了。你要是不信,我能有什么办法?”
朱璧义愤填膺道:“七妹,母亲都说了几遍了,你这样大声质问母亲,这就是你做女儿的本份吗?我亲眼看见那婢子离开的,你还要敢赖到母亲头上,就休怪我不客气了。”
“是啊,乡主,你的婢子听说是五公主送的,谁敢不给五公主面子,藏着五公主送的婢子呢,你自己好好想想,那个湘树想去哪里贪玩,再去找找,也许天黑之前她就自个回院里呢。”
“湘树被你们带过来,就没有人看到她离开,郭夫人,请你放了她。”朱璺盯着她道。
郭夫人横了朱璺一眼,又对陈大娘道:“你瞧瞧,她就是这么对嫡母说话的,辛辛苦苦拉扯大的孩子,翻脸竟然比翻书还快。”
陈大娘哪里肯跟着她的套路走,面色镇定:“郭夫人,老夫人派婢妇过来,就是希望能亲眼看着湘树那婢子放出来,现在见不到人,婢妇没有办法向老夫人交待,难道要老夫人亲自过来向郭夫人要人吗?”
郭夫人面露难色。
这时吴大娘忙道:“老姐子看你说的,那个婢子又不是什么好东西,夫人何苦与婢子过不去,婢妇保证那婢子自己走的。与夫人无关。”
“是啊,陈大娘,不过一个婢子,我母亲何苦刁难她,她怎么不见的,与母亲真得无关,这件事我可以作证。”朱璧也忙道。
陈大娘稍显犹豫,看向朱璺,虽然说湘树被郭夫人叫来,但是没有证人证明郭夫人拘禁了湘树,无凭无据的情况下,陈大娘也没有底气同嫡夫人争执,毕竟她再受抬举也只是个下人。
朱璺知陈大娘为难,可是一想到如果离开,湘树很有可能被折磨,她就心疼难受,想了想,就推开郭夫人,跑进祠堂里欲打开那扇能藏人的角门。
朗月丫头也跟着过去帮忙。
郭夫人不由得皱了眉头,吴大娘气急道:“哟,宜安乡主,这里是祠堂,你这样做是对祖先不敬,要被诅咒的。”
朗月倒抽一口冷气,这婆子,竟然敢诅咒姑娘!
她随手拿了旁边的一根木屑,出其不意地她掷在吴大娘的腿上,疼得吴大娘摔倒在地,叫苦不迭,然后就发现腿上扎进了一个深深的裂口,旁边的郭夫人唬得忙拔下木屑,擦着她腿上的血。
“这是怎么回事呢?平凭无故地木屑就飞过来。”陈大娘奇道。
吴大娘环顾左右,忙向北磕头道:“菩萨保佑,祖宗保佑,婢妇是忠诚的。”
说着还疑神疑鬼地看向四周。
朗月撇嘴冷笑之际,祠堂旁边的角门吱哑响起来,大家错愕地看过去,也许湘树就藏在里面,就在众人翘首以待时,祠堂外面突然传来一个熟悉的声音:“姑娘!”
众人回头看,只见湘树手捧着时鲜的花束好像路过祠堂似的。
郭夫人瞪了她一眼,向吴大娘使个眼色。
“啪啪!”一连两个耳光甩在湘树的脸颊上。
“贱蹄子!你再不过来,祠堂就要被宜安乡主掀翻了。”吴大娘骂骂咧咧,夺过她手中的花,直接碾在脚下。
陈大娘过意不去,就劝吴大娘休手。
这时候吴大娘牛气冲天道:“老姐子,夫人早就说过了湘树这个丫头早早地回去了,谁知宜安乡主不信,偏偏要在祠堂里捣乱,按照家法,宜安乡主该当何罪?”
陈大娘面露难色。
扰乱祠堂者,下人仗责二十,主子仗责十。
说真的,朱璺是第一个对祠堂不敬的人。
陈大娘咽了口水,看向朱璺,有点底气不足。
郭夫人笑道:“这个女儿行事不端,连祠堂禁地也敢擅闯,我这个嫡母管不了,还请陈大娘向老夫人转告,这个女儿我不再要了,而且也要不起。”
陈大娘面色难堪。
这个时候朱璺理亏,她只得含糊地安慰郭夫人,说了些朱璺不懂事等语。
湘树突然出现,令人匪夷所思,大家的目光看向她,朗月冷冷地问:“方才你去哪里了?”
湘树捂着红肿的脸颊,委屈道:“郭夫人叫我去后面搬花,奴婢刚搬完才回来,就听到有人在这里说话,过来看了下。”
“胡说八道!”吴大娘说着又要上前打她,“因为谢苏盗窃的事,夫人受了冤枉,就把湘树叫来私下里问问门的事,见这个丫头嘴巴紧,问不出所以然叫她离开了,夫人什么时候叫你搬花,你一个婢女,有多大力气?何况夫人现在不管庶务,怎么可能叫你搬花?你这个婢子同你的主子一样,都不把嫡夫人放在眼里了。”
湘树只觉得委屈。不敢言语。
“都是误会,误会,郭夫人宽宏大量,不要再同宜安生气了。”陈大娘尴尬地劝说。
郭夫人冷哼一声:“方才是谁口口声声对我不敬的,又是谁跑到祠堂里对先人不敬?陈大娘,我一向知道你很公道,这件事,难道宜安不该受惩戒?这样的女儿谁还敢要?”
郭夫人底气十足,说起话来嗓门很大,以致于外面的小厮婢女们悄悄过来围观。
朱璺淡淡地问向湘树:“你是什么时候出来的?”
“就是刚刚,婢女说的是实情啊。”湘树委屈道。
“夫人,湘树刚刚才放出来,为何你故意说湘树早就离开了?正因为夫人说的失踪离开之语,我才急着找湘树,并非对先人不敬,夫人欲加之罪,何患无辞!”
郭夫人冷哼一声:“你扰乱祠堂的事实,陈大娘也可以作证,还敢狡辩。”
郭夫人说着又看向陈大娘,“宜安既然扰乱祠堂,这罪过是由陈大娘执行仗责,还是由我主持?”
郭夫人此时恨不得给朱璺几鞭子。
陈大娘面露难色,定了定神色道:“这件事是个误会,夫人,您何必同宜安动怒呢?她还是个不懂事的孩子.”
“不懂事?真是笑话。”朱璧上前插嘴,“她都过了及笄之年,以前还能装装傻子,现在大娘再要说她是个傻子,到底是该信呢还是不信呢?”
“这——”陈大娘讪讪地张口结舌,再说下去,可能就让郭夫人认为她偏心。
郭夫人道:“拿家法来!”
吴大娘闻言,欣然去拿家法,终于可以报一箭之仇了。
“夫人,这件事是奴婢的错,奴婢没有及时回去,让姑娘担心,甚至与夫人闹了误会,夫人一向虔诚向佛,不忍责骂下人,更何况宜安乡主呢。”湘树忙跪下央道。
郭夫人冷哼一声:“正因为你们都认为宜安乡主是我的女儿,我更应该严格待她,女不教母之过,再不惩戒警醒,宜安估计连祠堂的屋顶都要掀了!”
郭夫人说着就从吴大娘手中接过鞭子,厉声道:“宜安,还不跪下!”
朱璺面色平静,恍若未闻,行了个礼,才道:“宜安为何要跪?”
“还不认错,今日若再不教导你,日后还不知道你作出什么怪来。”郭夫人拿着皮鞭狠狠地朝她身上甩去,这一鞭下来,皮开肉绽也说不定。
朗月眼疾手快,抓住了从空中落下的鞭子。
郭夫人吃了一惊,瞪向旁边碍眼的朗月,对吴大娘道:“快把这个犯上作乱的婢子抓起来。”
吴大娘得令,挫着牙,叫两个小厮进来捆人。
就在这时,老夫人的声音突然传进来:“住手!”
原来五公主不放心,派人暗里跟过来打探情报后,飞快跑回灵苔院禀报了实情。
“怎么回事?”老夫人蹙眉问道。
陈大娘行礼,道:“婢妇陪同宜安乡主来找湘树婢子,因为没找到湘树,宜安乡主担心湘树的安危,在祠堂里找了下。这才发生仗责的事。”
众人都没有置疑,郭夫人就开口道:“老夫人,这个女儿真是太不孝了,虽然儿媳问了湘树婢子几句话,但是随后就放她离开了,这个好女儿不信啊,还扬言要把祠堂和荣椒院翻个遍,一定要找出那婢子,孰料这婢子不知道从哪里贪玩跑回来,幸亏她还记得回来,要不然这祠堂就被宜安掀翻屋顶了。”
郭夫人夸大其词的话让老夫人蹙眉。
老夫人边听边走至旁边的榻子上坐下:“宜安,你真得说了要把祠堂和荣椒院翻个遍?”
“宜安不曾说这些话,只因为湘树一直没找到,原以为被母亲藏在祠堂,所以看了角门那里。”
五公主笑问道:“宜安和郭夫人说的话,谁真谁假,陈大娘你是府里的老人,做个评判。”
陈大娘叹了口气,道:“婢妇耳力不佳,没听说宜安要掀翻祠堂和荣椒院,不过的确是开了祠堂的角门,也是因为郭夫人的话,让宜安误会了湘树婢子被拘。”
五公主淡笑:“原本是一场误会。嫂嫂宽宏大量,莫要同宜安计较了。”
“荣姑姑,七妹对先人不敬,非母亲计较,母亲已经说了好几遍,这婢子不在这里,但是宜安就是不信,当着母亲的面搅乱祠堂,这个罪过,若不惩戒,日后怎么服众?不惩戒,日后所有人都可以找借口来扰乱祠堂了。”朱璧连忙驳道。
她的话不无道理,五公主竟找不出反驳的理由来。
郭夫人趁热打铁道:“长乐的话也正是我的意思,老夫人,宜安不顾家法,胡作非为,这么多下人看着,这次若不惩戒,下次若别的人也犯了同样的糊涂事,咱们沛王府还讲不讲家法呢?”(未完待续。)