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逢纪回到邺城,把曹操和刘岱的要求都说了。
让曹操出任青州刺史,袁绍和他的谋士们纵使心里十分不愿意,可也没办法不答应。
这不仅是刘岱提出的条件,更是曹操主动要求,要是不答应,很有可能会让曹操倒向兖州的刘岱。
袁绍显然不想看到这样的事情发生。
只要曹操还在掌控之中,让他出任青州未必不是好事。
曹操执掌青州,田楷那些人必定再难以在青州站得住脚,等青州无忧之后,再与刘岱搞好关系,就能腾出兵力来对付北边的公孙瓒了。
但是让刘备来当东郡太守,袁绍心里疑虑不定。
他对刘备了解不多,只知道他被公孙瓒任为平原相,手里的兵马不多,倒是听说手下有两员猛将。
不过这个刘平原受制于田楷,很少单独统兵作战,所统兵马也不多,看不出他到底有多厉害。
而别驾田丰却是一听即大声反对:“绝对不可,刘备乃公孙瓒之爪牙,即使降了刘兖州,也必为我冀州之强敌,留此人守于东郡,如猛虎卧于榻侧,将军岂能安睡?”
“不错,”治中审配紧接道,“刘兖州欲让刘备接掌东郡,明显是欲防我冀州,如今将军与刘兖州交好,而彼备兵防我,可见其心叵测,将军万勿应允。”
逢纪也表达了自己反对的意见,只有许攸冷笑问道:“敢问诸位,如今我们是欲交好兖州,还是要与兖州交恶?”
这还用问吗,在公孙瓒没有摆平之前,是不可能与刘岱交恶的,现在刘岱的势力又那么强。
袁绍迟疑问道:“子远之意,是让我答应刘备出任东郡太守?”
许攸捋须笑问:“将军可以不答应吗?”
袁绍想想也是,自己没有什么理由去不答应,而且就算自己不答应,刘岱就真的会按自己的要求去做吗?这样一来,两家交恶,对自己更加不利。
既然不能避免,还不如爽快答应,也算是卖刘岱一个面子。
“看来也只能答应了!”袁绍长叹一声。
“将军勿忧,即使答应了,刘备也未必会降了兖州。”在袁绍的惊愕之色中,许攸又笑着说道,“只须派一兖州人,去假投刘备,就说刘岱阴谋欲骗降刘备,假意任其为东郡太守之职,然后寻机杀之。”
袁绍急问:“刘备会信吗?”
“黄巾高渠帅降了却只能种田,王渠帅降了却身首异处,对青州家乡人尚且如此,他刘备一个边地之人,如何会让刘岱厚待。刘备若听了此言,纵使不信,只怕心里也会有所疑虑,是否会降,也就难说了。”
“哈哈……子远计妙,我这就派人去。”
袁绍大喜,当即派人去告知刘岱,说自己同意他的提议,同时派一个兖州人去假装投靠刘备,说刘岱会劝刘备降,然后阴谋害之。
刘达接到袁绍的回音时,兵马粮草都已备好,即刻由他率军两万五千人向平原出发。
有太史慈统领的一万青州军,吕虔和吴白、张峻统领的一万五千兖州兵,王朗将军统五千人留守昌邑。
周寻统领的一万青州军照常协助屯田挖渠作陂,现在兵力充足,还用不上他们。
李典统领的五千人仍屯在东平,十几万黄巾聚在东平,目前还需要留兵镇慑住他们。
于禁在济北的五千人马,刘达已经派人去让他做好准备,等大军一到便一起进入平原。
刘岱亲自送出城外,谆谆叮嘱儿子保重身体之后,目送穿甲披袍的刘达率军远去。
刘达率领大军经过东平进入济北,命于禁率领五千人为前锋,先至高唐城外三十里安营。又在卢县接上程昱,让他跟随军同入平原。
现在身边没有谋士,带上程昱这样的谋士还是很有必要。
大军抵达于禁军营之后,又向前推进二十里,在高唐城南十里处安营。刘达亲手写了一封劝降书信,派人送入城中。
此时高唐城中的刘备,早在十几日之前,就接待了一位从兖州来投之人,此人说自己是兖州军中校尉,是原来徐立将军的部众。
这个人告诉刘备,兖州即将发兵来攻,而且兖州牧的儿子刘达,计划要以东郡太守之职诱骗他降服,然后趁机杀掉。
刘备本来不信,他早已听说过刘达的仁义,放归了许多黄巾俘虏,尤其是黄巾降服之后,全部遣归青州,正是从平原而回,这样仁义的人不可能会害他刘备。
可听到刘达杀王渠帅,和高渠帅现在只是一名典农都尉时,他犹豫了。
刘达是仁义,可他放归的都是底层士卒和百姓,自己现在身为首领,或许并不在刘达的仁义范围之内。
其实这些话只是坚定了刘备不降的决心,就算没有这些话,他也不会向刘达降服。
在他的人生字典里,从来就没有降这个字。
刘达的大军来到城下时,他立即派人向屯兵平原县的兖州刺史单经和屯兵安德县的田楷求救。
单经这个挂名的兖州刺史,自己没有兵,倒是把刘备平原的大部分兵夺去了,现在刘备只有三千兵守在高唐县,而单经统领一万兵守在平原县。
青州刺史田楷另外统领五千兵屯在安德,和平原高唐形成相互联动之势。
而陶谦的两万兵马在十日前刚从高唐经过回徐州。
“陶徐州要是晚走几日就好了。”
刘备轻叹一声。
“兄长,刘达信上写了什么?”
旁边的张飞见刘备拿着信叹气,焦急问道。
关羽轻哼一声:“能写什么,他三万兵马就在城外,不是请战就是劝降。”
张飞一听怒骂道:“哼,刘达小儿,竟敢劝我等屈降,兄长,让我领兵出去杀退他们。”
刘备把信递给关羽,说道:“不错,是劝降,刘文弘还说要让我去接任东郡太守。”
这时候刘备也已相信那个来投靠的兖州校尉所说的话。
“兄长要答应吗?”正在低头看信的关羽不由抬头问道。
“云长,益德,”刘备向前一步,拉着二人之手言道,“你们跟随我这么多年,从咱们一起打黄巾开始,直至今日,经历过许多战乱和危难,你们见我屈降过吗?城外敌兵虽众,咱们城内加上吏民亦有五六千人,粮食够食半年,只要咱们坚守住这座城,单兖州和田青州的救兵一到,城外之兵必退。”
关羽看完信后交给张飞,担忧言道:“就怕单兖州被袁绍的兵马拖住,难以来救。兄长,咱们须想个稳妥之策。”
张飞接过信只看了一眼便放下,嚷道:“有何稳妥之策,按我说,咱们大开城门杀出去,直接把他们赶回兖州。”
关羽斜了他一眼,转对刘备说道:“兄长,刘达年轻气盛,其兵众多,咱们斗阵肯定难胜,不如约其斗将分胜败,我与益德若斩其二将,其必会惧而退兵。”
张飞一听乐了,大笑道:“不错,就约其斗将,看谁敢跟我张飞斗,我必刺他十几个窟窿,哈哈哈……”
“我知你二人之勇,只是刘达将员多多……”
关羽冷哼一声道:“多有何用,寄首之身而已!”
“刘文弘多有智谋,未必答应。”刘备又担忧言道。
“他若不答应,咱们再另想良策。”
“那就姑且试试吧。”
于是刘备派人出城给刘达回信,信上写道:“刘镇东之美意备已心领,只是高唐城中惟有临阵战死之刘备,而无临兵屈降之刘备。刘扬威兵众,而吾兵寡,斗阵吾必难胜,不若斗将,以决胜败,何如?”