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六月廿四,是钦天监反复斟酌慎重定下的黄道吉日,迎接凯旋归来的卫国元帅庆典正是在这日举行。
可是,就这么个千挑万选出来的好日子,一大早天还未亮时却淅淅沥沥下起了小雨,并且越下越大。所有兴致勃勃准备去观礼的百姓们都只能停留在家里望雨兴叹,直怨天公不作美。
大雨不会因为人们的抱怨停歇,一直落到辰时,陛下该率领文武百官出城了,这雨还是没有停下来的迹象。
即便是下雨,定好的良辰也不能耽搁。下令出发后,皇帝深深看了一眼钦天监主事,什么也没说。
那主事被这一眼看得面如土色,哭丧着脸加入百官队伍,跟在龙撵后冒着大雨缓缓前行。
这场大雨对坐在龙撵内的皇帝本人没什么影响,反正他又淋不着;只苦了今日参加庆典的文武百官们,按照规矩,这种场合里为了表示对凯旋将士们的敬意,无论再大的官儿,全都要跟在御驾之后,从宫里一路步行至城外。
前边走的是等着秋后算账的皇帝,身旁四周都是怒目相视的同僚,天空中还下着倾盆大雨,今日这个早晨,绝对是钦天监主事这辈子最难熬的时刻。
好在现在是夏天,就算下雨也没什么寒意,大街上观礼的百姓寥寥无几,百官们难得一见的窘态也没几人看见。就这样各自在心里偷偷自我安慰着,高耸的城门很快出现在众人面前。
巳时三刻,沈泽率领的大军如期抵达城门外。
说来也怪,当大军出现在众人视线中时,瓢泼大雨戛然而止,金灿灿的太阳突然发力拨开了遮挡的乌云,将光芒普照大地。
百官们当即随着大军伏跪在地,齐声高呼:“恭喜陛下,天佑靖安!”
“哈哈哈……”皇帝走出龙撵,在阳光的沐浴下笑得格外意气风发。
“卫国元帅沈泽何在?”
一身戎装的沈泽当即快步上前,单膝下跪抱拳:“微臣沈泽,幸不辱命!”
“好,好,好!”皇帝看着面前这个经历过战争洗礼,明显比一年前更成熟稳重的青年,忍不住连声赞好。
皇帝的例行发言之后,太监总管拿出了早已备好的圣旨朗声宣读起来。
此役最大的功臣沈泽只得到了一堆物质上的奖励,毕竟他目前的另一个身份是卫国公世子,按照祖制对他的封赏不能越过他父亲沈镔。因此他身上所累积的功勋便算到了卫国公身上,沈镔一跃由卫国公晋升为卫王,沈泽也就成了卫王世子。
这是靖安开国以来第一个异姓王爷,功勋卓著的镖旗大将军魏征历经三朝都没能封王,三十年前力同样击退里勐大军侵略的沈毅没能封王,但弱冠之年的沈泽做到了,并且无人提出质疑。——原因很简单,这次的战争和三十年前不同。三十年前沈毅虽然也同样大败里勐人,但那时候,靖安风调雨顺国库充足,国门镇裕关固若金汤,靖安国的危机不算太大;而这一次,沈泽一开始接手的完全就是个烂摊子,能把一手烂牌打成今日这个局面,他所做的,已经大大超越了先祖沈毅。此外,他目前已经是板上钉钉的下一任卫国公,再要晋封,除了封王也没别的选择,因此,即使明知道他最后刺杀“克里木”的功劳有很大水分,皇帝左右权衡之后还是下了封王的旨意。
而沈泽也十分知趣。谢恩领赏之后毫不犹豫主动交还兵权,坚决推辞掉皇上挽留他继续在军中任职的“美意”。沈泽不是恋栈权势之人,他清醒地意识到“盛极必衰”的道理。别看他现在风头一时无两,但不交还兵权,一个手握重兵的异姓王最终只会长成君王的眼中钉,到最后,要么造反,要么就等着风光过后被安上罪名抄家。
儿子的决定是父子二人之前暗中商议过的,因此沈镔没有意外,在一片官场同僚的道贺声中,笑得格外骄傲。
除了最大功臣沈泽之外,还有一批在战场上出生入死的有功之臣也得到了封赏。
姜云飞如愿以偿,用自己的血汗找回了父亲在战场上丢掉的荣耀,被封为殿前副都指挥使,正四品的职位,比姜武从前还高了半级。
姜全姜勇兄弟与暗八等人也得到了自己应得的赏赐。沈泽之前询问过几人意向,大家都不满足自己取得的成绩,都想留在军中继续等待挣取功勋的机会。因此,沈泽向朝廷递交的请功奏折里,就为三人分别争取了振威校尉、副尉和致果校尉三职,官阶在从六品与正七品之间。别看官不大,但他们一对是平民出身,一个曾经还入过贱籍,能通过自身努力争取到如今地位,已经十分不易了。
长长的封赏名单念完,紧接着又是繁冗的庆祝仪式,当庆典结束时,时间已到了正午时分。
天空不知什么时候挂起了一条璀璨耀眼的七彩长虹,当御驾领着文武百官以及开源而归的众将踏进城门时,雨停之后从家中出来围聚在大街上等候多时的百姓们,有幸目睹了一场千载难逢的瑰丽奇景。
威严明黄的帝王仪仗,喜气洋洋的朝廷命官,一身戎装精神抖擞的军中精锐……长到一眼望不到尽头的队伍从城门出来时,天上早没有了刺眼的阳光,只有那清晰可见的美丽彩虹。这群队伍就像是从彩虹那头出来的一般,每个人身上都反射着梦幻般的七彩光芒。
无数百姓自发双膝跪地,喜不自胜地尽情高呼:“天降祥瑞,天佑我靖安!”
与之前官员们明显带着奉承的呼声相比,百姓们的虽然不够整齐,但能听出全都是发自肺腑。
百姓的幸福来的就是这么简单,没有战乱,没有动荡,能够平稳度日,便足够他们感激涕零。他们感激上天保佑,感激圣上英明,感激卫国元帅力挽狂澜,感激所有奋勇杀敌的军中将士……欢呼声从城门一直蔓延到宫墙之外,这一天的京城成了欢乐的海洋,每个人脸上都洋溢着满满的笑容,仿佛也在预示着——盛世将至。(未完待续。)